1. "Faça-se em mim segundo a tua palavra!" Ao iniciar a Leitura Orante da Bíblia, você não vai estudar; não vai ler a Bíblia para aumentar o seu conhecimento nem para preparar algum trabalho apostólico; não vai ler para ter experiências extraordinárias. Mas vai ler a Palavra de Deus para escutar o que Deus lhe tem a dizer, para conhecer a Sua Vontade e, assim, viver melhor.  Em você deve estar a disposição que o velho Eli recomendou a Samuel: "Fala, Senhor, que teu servo escuta!" (1Sm 3,10). Deve estar a mesma atitude obediente de Maria diante da Palavra3 “Faça-se em mim segundo a Tua Palavra!” (Lc 1,38).

2. Pedir o Espírito Santo: "Pedi e recebereis!" Poder escutar a Deus não depende de você nem do esforço que fará, mas só e unica­mente de Deus, da Sua decisão gratuita e soberana de entrar em contato com você e de fazer com que você pos­sa ouvir a Sua voz. O ponto de partida da Leitura Orante deve ser a humildade. Saber recolher-se à sua própria pequenez e dignidade. Para isto é necessário que você se prepare, vigiando em orações, pedindo que Ele mande o seu Espírito. Pois sem a ajuda do Espírito de Deus, não é possível descobrir o sentido que a sua Palavra tem para nós hoje (cf Jo 14,26; 16,13; Lc 11,13).

3. Criar um ambiente de recolhimento e de escuta. É importante criar um ambiente adequado que favoreça o recolhimento diante da Palavra de Deus. Ler a Bíblia é como conversar com uma amiga. As duas, tanto a conversa como a leitura, exigem o máximo de atenção, respeito, amizade, entrega e escuta atenta. Para isto você deve aprender a cultivar dentro de você o silêncio, recolher-se dentro da sua Oca interior, durante todo o tempo da Leitura Orante. E lembre-se: uma boa e digna posição do corpo favorece o recolhimento da mente.

4. Receber a Bíblia como o Livro da Igreja. Abrindo a Bíblia, você deve estar bem consciente de que está abrindo um livro que não é seu, mas sim da comunidade. Fazendo a Leitura Orante, você está entrando no grande rio da Tradi­ção da Igreja que atravessa os séculos. A Leitura Orante é o barquinho que o carrega pelas curvas deste rio até ao mar. O clarão luminoso que nos vem do mar já clareou a "noite escura" de muita gente. Mesmo fazendo sozinho, sozinha, a Leitura Orante da Bíblia, você não está só, mas esta­rá unido aos irmãos e às irmãs que, antes de você, procuraram "meditar dia e noite na lei do Senhor". São muitos! Mesmo aqueles e aquelas que não sabiam ler o texto escrito! Eles sabiam ler o texto da vida e dos acontecimentos no rosto dos irmãos e das irmãs. Por isso, “permaneça firme naquilo que aprendeu e aceitou como certo. “Você sabe de quem o aprendeu!” (2 Tim 3,14).

5. Ter uma correta atitude diante da Bíblia. A leitura atenta e proveitosa da Bíblia deve estar marcada, do começo ao fim, por uma atitude interpretativa que tem três aspectos básicos: Leitura, Meditação e Oração. Estes três aspectos formam a marca registrada e a espinha dorsal da Leitura Orante, culmi­nando na Contemplação:

1º ASPECTO: Leitura: conhecer, respeitar, situar. Antes de tudo, você deve ter sempre a preocupação de investigar: "O que o texto diz em si?". O texto é a resposta que o autor esta dando para resolver conflitos na comunidade. A resposta é o texto escrito, mas qual é o conflito? Leia e releia o texto tentando descobri-lo. Isto exige que se faça uma ou varias leituras e dentro de você tudo deve silenciar, para que nada o impeça de escutar o que texto tem a dizer, e para que não aconteça que você leve o texto a dizer só aquilo que você gosta de escutar. Neste ponto, o estudo da Bíblia, feito a partir de um bom método, pode ser de grande ajuda.

2º ASPECTO: Meditação: ruminar, dialogar, atualizar. Você também deve ter sempre a preocupação de se perguntar: "O que o texto diz pa­ra mim, para nós?" Em que e no que este texto me ajuda a resolver os meus conflitos ou os conflitos da minha comunidade? Este segundo aspecto pede que você entre em diálogo com o texto, para que o sentido se atualize e pene­tre sua vida. Como Maria, rumine o que leu anteriormente (Lc 2,19.51) e, assim, des­cobrirá que “a Palavra está muito perto de você: está na sua boca e no seu coração, para que a ponha em prática” (Dt 30,14).

3º ASPECTO: Oração: suplicar, louvar, recitar. Além disso, você deve estar sempre preocupado, preocupada, em descobrir: "O que o texto me faz dizer a Deus?" É a hora da prece, o momento de vigiar em orações, de suplica, louvor, perdão... Até agora, Deus falou para você; chegou a hora de você falar com Ele, com suas próprias palavras ou usando as palavras do texto.

6. Colocar-se sob o julgamento da Palavra de Deus. Fazer Meditação não é o mesmo que ficar sentado, sem fazer nada, mas é o momento forte do confronto entre a vontade de Deus e as próprias aspirações. Meditar é fazer o que fazia o filho pródigo quando estava longe da casa do Pai:

• é cair em si e confrontar-se com a vida na Casa do Pai, com a Palavra de Deus;
• é olhar a própria vida com os olhos do Pai, levar em conta o ponto de vista da outra, do outro;
• é conversar muito com Deus e com os pobres, pois conversa bem grande produz conversão;
• é confrontar as aspirações pessoais com a proposta da igreja local
• é aprender a situar-se dentro do projeto de Deus que se revela na Bíblia e na vida;
• é resolver mudar de ideia e de vida, por mais doloroso que seja;
• é erguer-se e decidir voltar para o Pai, para os irmãos e as irmã

7. Ponto de chegada da Leitura Orante: olhar tudo com os olhos de Deus. Contemplação não é o mesmo que ficar longe do mundo. “A leitura leva a comi­da à boca, a meditação a mastiga e rumina, a oração prova o seu gosto e a contem­plação é a própria doçura que alegra e recria”. A Contemplação é enxergar, saborear, agir, é ter no peito pensamentos santos que nascem do livro santo, e nos olhos algo da "sabedoria que leva à salvação" (2Ts 3,15);

• é começar a ver o mundo e a vida com os olhos dos pobres, com os olhos de Deus;
• é você assumir a própria pobreza e eliminar do seu modo de pensar aquilo que vem dos poderosos;
• é tomar consciência de que muita coisa, da qual você pensava que fosse fidelidade ao Evangelho e na realidade nada mais era do que fidelidade a você mesma(o) e aos seus próprios interesses e ideias;
• é saborear, desde já, algo do amor de Deus que supera todas as coisas; 
• é mostrar pela vida que o amor de Deus se revela no amor ao próximo; 
• é fazer com que a palavra desça da boca para o coração e anime todas as nossas ações (Rc 19);
• é dizer sempre: “faça-se em mim segundo a tua Palavra” (Lc 1,38).

8. Procurar por todos os meios que a interpretação seja fiel. Para que a sua Leitura Orante não fique entregue só às conclusões dos seus próprios senti­mentos, pensamentos ou caprichos, mas tenha uma firmeza maior e seja realmente fiel, é importante você levar em conta três exigências fundamentais:

1ª EXIGÊNCIA: confrontar com a fé da Comunidade Eclesial. Confronte sempre o resultado da sua Leitura com a fé da Igreja viva, com a comunidade a que você pertence. Do contrário, poderia acontecer que o seu esforço não leve você a canto nenhum (Gl 2,2). Pois é lá, na pequena comunidade eclesial, alimentada e sustentada pela Palavra de Deus  que nasce a fé da Igreja como da pequena fonte nasce o rio que irriga a terra.

2ª EXIGÊNCIA: confrontar com a realidade. Confronte sempre aquilo que você lê na Bíblia com a realidade que hoje vivemos. Quando a Leitura Orante não alcança o seu objetivo na nossa vida, a causa nem sempre é falta de oração, falta de atenção à fé da Igreja, ou falta de estudo crítico do texto. Muitas vezes, é simplesmente falta de atenção à realidade nua e crua que hoje vivemos. Quem vive na superficialidade, sem aprofundar sua vida, não pode atingir a fonte de onde nasceu a Escritura.

3ª EXIGÊNCIA: confrontar com o resultado da exegese. Confronte sempre as conclusões da sua leitura com os resultados do estudo que você faz da Bíblia. O estudo investiga o sentido da Letra. A Leitura Orante não pode ficar parada na Letra. Ela deve procurar o sentido do Espírito (2Cor 3,6). Mas querer estabelecer o sentido do Espírito sem fundamentá-lo na Letra é o mesmo que construir um castelo no ar (Santo. Agostinho). É cair no engano do fundamentalismo. Hoje em dia, em que tantas ideias novas se propagam, é muito importante ter bom senso. O bom senso se alimenta do estudo crítico da Letra e ajuda a integrar a Lectio Divina com o estudo sério da Bíblia.

9. Imitar o exemplo de São Paulo. O apóstolo Paulo, primeiro teólogo do cristianismo, soube reler a Bíblia a partir da sua fé na ressurreição de Jesus. Nas suas cartas, como bom intérprete das Escrituras Sagradas do seu povo, ele nos deixou vários conselhos de como ler a Bíblia. Eis algumas das normas e atitudes recomendadas ou observadas por ele:

• considere-se destinatário, destinatária, do que está escrito na Bíblia, pois tudo foi escrito para a nossa instrução (1Cor 10,11; Rm 15,4); a Bíblia é o nosso livro;
• procure ter nos olhos a fé em Jesus Cristo, pois é só pela fé em Jesus que o véu cai e que a Escri­tura revela o seu sentido e nos comunica a sabedoria que leva à salvação (2Cor 3,16; 2Tm 3,15);
• lembre-se: Paulo falava de "Jesus Cristo Crucificado" (1Cor 2,2), “escândalo para uns, loucura para outros”. Foi este Jesus que lhe abriu os olhos para perceber a Palavra viva de Deus no meio dos pobres da periferia de Corinto, onde a loucura e o escândalo da cruz estavam confundindo os sábios, os fortes e os que pensavam ser alguma coisa neste mundo (1Cor 1,21-31).
• a melhor carta de Deus é a Comunidade. O melhor texto é a vida comunitário! “Vocês são a carta de Cristo!” (2Cor 3,3). Pois é na comunidade viva que atua o Espírito transfigurando seus membros na imagem do próprio Jesus (2Cor 3,17-18);
• Paulo alerta contra o fundamentalismo que toma tudo ao pé da letra. Ele diz: “A letra mata, mas o Espírito dá vida” (2Cor 3,6). Sem a ação do Espírito, a Bíblia não passa de uma letra morta. Paulo tirou esta lição da sua própria experiência. Quando era fundamentalista, chegou a matar Estêvão (At 7,58; 8,1);
• tenha presente os problemas da sua vida pessoal e familiar, da sua família religiosa, das Comuni­da­des, da Igreja e do povo a que você pertence e serve. Foi assim que Paulo relia e entendia a Bíblia: a partir dos problemas do povo das comunidades (1 Cor 10,1-13);
• Misture o eu e o nós; nunca só o eu, e nunca só o nós! O apóstolo também misturava, pois recebeu sua missão da comunidade de Antioquia e falava a partir dela (At 13,1-3; Gál 2,2).

10. Descobrir na Bíblia o espelho do que vivemos hoje. Ao ler a Bíblia tenha bem presente que o texto bíblico não é só uma janela, por onde você olha para saber o que aconteceu com os outros no passado; é também um espelho, um “símbolo” (Hb 11,19), onde você olha para saber o que está acontecendo hoje com você (1Cor 10,6-10). A leitura orante diária é como a chuva mansa que, aos poucos, vai amolecendo e fecundando o terreno (Is 55,10-11). Entrando em diálogo com Deus e meditando a sua Palavra, você cresce como a árvore plantada à beira dos córregos (Sl 1,3). Você não vê o crescimento, mas perceberá o seu resultado no encontro renovado consigo, com Deus e com os outros. Diz o canto: “É como a chuva que lava, é como o fogo que arrasa, Tua Palavra é assim, não passa por mim, sem deixar um sinal.” O objetivo último da Leitura Orante não é interpretar a Bíblia, mas sim interpretar a vida. Não é conhecer o conteúdo do Livro Sagrado, mas sim, com a ajuda da Palavra escrita, descobrir, assumir, praticar e celebrar a Palavra viva que Deus fala hoje na sua vida, na nossa vida, na vida do povo, na realidade do mundo em que vivemos (Sl 95,7); é crescer na fé e, co­mo o profeta Elias, experimentar, cada vez mais, que "Vivo é o Senhor, em cuja presença estou!"  (1R 17,1;18,15).

Carlos Mesters O. Carm